Desafios e Triunfos: Como Tóquio Superou Obstáculos, Para Hospedar o Espetacular Evento da Fórmula E.
Depois de uma espera de uma década, a Fórmula E fará sua estreia no Japão no sábado, enquanto o centro de entretenimento Odaiba, em Tóquio, recebe o zumbido dos motores e o guincho dos pneus dos carros elétricos mais rápidos do mundo no primeiro E-Prix de Tóquio.
Demorou um tempo curiosamente longo para que a série – que já realizou corridas nos cinco continentes, com eventos tão próximos quanto em Seul e Pequim – estreasse no país da Toyota, Honda e Nissan.
Mas isso não foi por falta de vontade por parte dos organizadores da série, de acordo com Pablo Martino, chefe do campeonato de Fórmula E da FIA, o órgão regulador global do automobilismo que também supervisiona a Fórmula 1 e o Campeonato Mundial de Endurance, entre outros. categorias de corrida.
“Para organizar uma corrida no centro da cidade é preciso juntar muitas peças”, disse Martino ao The Japan Times. “Infelizmente demorou muito… mas estamos muito gratos por finalmente podermos fazer isso em Tóquio.”
Um dos maiores obstáculos para a organização de uma corrida no Japão, amante do automobilismo, é o fato de que as corridas de Fórmula E acontecem quase exclusivamente em circuitos de rua temporários, em vez de pistas construídas especificamente como o Circuito de Suzuka ou o Fuji Speedway. Isso criou alguns obstáculos logísticos e legais para levar a série à metrópole mais populosa do mundo.
A governadora de Tóquio, Yuriko Koike, no entanto, vê benefícios em sediar a Fórmula E que vão além de dar à capital outra oportunidade de se mostrar para um público global.
“A corrida não só dará impulso à disseminação de veículos com emissão zero, mas também proporcionará uma oportunidade maravilhosa para aumentar a presença internacional de Tóquio, mostrando as atrações de nossa cidade ao mundo”, disse Koike em comunicado quando a corrida foi oficialmente anunciada. anunciado no ano passado.
Tóquio comprometeu-se a ser “metade do carbono” até 2030, o que significa uma redução de 50% nas emissões em relação aos níveis de 2000, e alcançar a neutralidade de carbono até 2050.
A chave para esse objetivo será a descarbonização do setor de transportes, mas a disseminação de veículos elétricos em Tóquio e no Japão continuou a ficar atrás de outros países desenvolvidos – as vendas em todo o país atingiram um recorde de mais de 88.000 em 2023, mas isso ainda representava apenas 2,2% de todas as vendas de veículos novos, uma vez que os consumidores e fabricantes de automóveis japoneses continuam a preferir os híbridos.
Essa lenta aceitação faz do Japão uma boa opção para a Fórmula E, cujo objetivo declarado é acelerar o movimento em direção a um futuro elétrico e ostenta o que chama de carros de corrida mais eficientes do mundo.
Além dos motores elétricos, a Fórmula E traz outros aspectos únicos para o concorrido mundo do automobilismo.
Ao contrário de outras séries de corridas, a Fórmula E é quase inteiramente disputada durante um dia.
Isso não é apenas benéfico do ponto de vista logístico, dado o uso extensivo de circuitos de rua na série, mas também maximiza o valor de entretenimento para os fãs, que podem assistir aos treinos, à qualificação e à corrida, tudo no espaço de algumas horas no acompanhar.
“O ímpeto dos treinos livres, da qualificação e da corrida no mesmo dia é um desafio para as equipas, mas é fantástico para os espectadores”, disse Martino.
Os fãs da Fórmula 1 que dão uma primeira olhada na Fórmula E podem notar outra grande diferença na série elétrica: sua imprevisibilidade.
Depois de uma temporada de 2023 em que Max Verstappen, da Red Bull, venceu 19 das 22 corridas, a natureza aberta da Fórmula E deve atrair muito os fãs que estão cansados de ver o mesmo piloto dominar todos os eventos.
As quatro corridas até agora tiveram quatro vencedores diferentes, enquanto cinco pilotos estão a 20 pontos do líder do campeonato Nick Cassidy, ex-campeão das séries Super GT e Super Fórmula do Japão.
“É realmente difícil prever quem vai ganhar uma corrida”, disse Martino. “Não temos apenas 22 pilotos, mas as 11 equipes são realmente competitivas.”
Em comparação com os seus homólogos com motor de combustão, os carros de Fórmula E são significativamente mais silenciosos, embora ainda mais barulhentos do que um carro de estrada típico, dadas as altas velocidades a que correm. Isto cria uma atmosfera mais íntima na pista, explica Martino, com os aplausos da multidão claramente audíveis para os pilotos.
“Os pilotos adoram ouvir os torcedores dos espectadores quando fazem uma ultrapassagem”, disse Martino. “Isso torna incrível o ambiente e a atmosfera ao redor da pista de corrida.”
A chegada da Fórmula E a Tóquio ocorre num momento em que os fabricantes japoneses começam a ter maior interesse na série.
A Nissan entrou na Fórmula E como fabricante de motores em 2018, antes de adquirir a sua própria equipa em 2022.
Na quinta-feira, a montadora sediada em Yokohama estendeu seu compromisso com a série até 2030 e, no início do dia, a Yamaha Motor anunciou que faria parceria com a Lola Cars para fornecer motores a partir da próxima temporada, marcando a primeira incursão nas corridas de automóveis para a Yamaha desde o década de 1990.
A chave para estes investimentos é a mudança global para veículos eléctricos, com a Fórmula E a proporcionar uma oportunidade para as empresas desenvolverem novas tecnologias com relevância rodoviária e promoverem os seus veículos eléctricos junto dos consumidores.
“Se você deseja promover sua experiência em eletrificação usando o automobilismo, não há lugar melhor do que a Fórmula E onde você pode competir”, disse o chefe da equipe Nissan, Tommaso Volpe, em entrevista coletiva em Tóquio na quinta-feira, acrescentando que a série também oferece uma oportunidade para pesquisa e desenvolvimento em meio à mudança que ocorre uma vez a cada geração na indústria automotiva para veículos elétricos.
Ainda assim, há poucas dúvidas de que a Fórmula E tem trabalho a fazer para construir um público no Japão, onde até a F1 passou por períodos de popularidade em vários pontos.
“(A Fórmula E) ainda é um nicho no Japão, mas porque não houve corrida”, disse Volpe. “Para apreciá-lo você realmente precisa entender como funciona – e para entender como funciona, a proximidade com o evento da corrida ajuda muito.”
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