O ministro da Educação e Ciências, Koichi Hagiuda, informou que a sonda espacial japonesa Hayabusa 2, que estava em órbita do asteroide Ryugu, iniciou na terça-feira (12), sua viagem de retorno à Terra.
Se todos os procedimentos ocorrerem conforme o planejado, a sonda espacial deve chegar à Terra no final de 2020 e soltará uma cápsula que acredita-se conter amostras coletadas do asteroide.
Ligando o motor cerca de 20 quilômetros acima da superfície de Ryugu, Hayabusa 2, deixou o asteroide logo após as 10 horas no horário do Japão, a uma velocidade de cerca de 10 centímetros por segundo.
A sonda Hayabusa 2 foi lançada anexada em um foguete H-2A em dezembro de 2014.
A sonda percorreu cerca de 300 milhões de quilômetros até chegar ao asteroide Ryugu, em termos temporais, a sonda levou cerca de três anos e meio para chegar até o asteroide.
Já no asteroide Ryugu, a sonda pousou duas vezes para coletar amostras do local. Além das coletas de amostra, foram realizadas missões (com sucesso) de liberação de pequenos robôs exploradores e também a criação de uma cratera artificial no asteroide usando um dispositivo chamado “impactador”.
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