(Foto cortesia de JAXA)
Pergunta: O novo foguete do Japão será lançado em breve?
Resposta: Sim. O primeiro foguete da série H3, carro-chefe do Japão, desenvolvido pela Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) e pela Mitsubishi Heavy Industries Ltd.
O atual foguete principal H2A, dos quais 46 foram lançados até o momento, está programado para terminar sua corrida no número 50. A JAXA pretende fazer do H3 seu carro-chefe para lançamentos de satélites nos próximos 20 anos.
P: O que há de novo nisso?
R: Em primeiro lugar, é o maior do Japão, com aproximadamente 63 metros de comprimento. Além disso, o número de motores principais e foguetes de combustível sólido conectados ao exterior do H3 pode ser selecionado, de modo que ele possa acomodar satélites e outras cargas úteis de vários pesos e tamanhos.
Além disso, o projeto, a fabricação e a operação do H3 foram simplificados para reduzir drasticamente os custos de lançamento, enquanto herdamos as taxas de sucesso de lançamento líderes mundiais do H2A e seu modelo revisado, o foguete H2B, em 98%. No caso mais básico, o custo de lançamento do H3 será de 5 bilhões de ienes (cerca de US$ 38 milhões), metade do custo do H2A.
P: Como a JAXA pode reduzir tanto os custos?
R: O motor principal foi desenvolvido recentemente, e uma redução de 20% em peças foi alcançada revisando seu método de combustão. Além disso, 90% dos componentes do foguete são peças automotivas, que são baratas e confiáveis. Além disso, as inspeções de pré-lançamento foram automatizadas, reduzindo o número de pessoal essencial em três quartos.
P: Qual é a situação em relação aos foguetes nos Estados Unidos e na Europa?
R: Em comparação com 2014, quando começou o desenvolvimento do H3, a situação global mudou. Tem havido uma corrida para reduzir custos, liderada pela empresa norte-americana SpaceX. Espera-se que novos foguetes sejam lançados um após o outro, incluindo o Starship da SpaceX e o Ariane 6 da Arianespace, um projeto supervisionado pela Agência Espacial Européia. Os desenvolvedores do H3 pretendem reduzir ainda mais seus custos.
