Em um crescente escândalo de corrupção envolvendo as Olimpíadas de Tóquio, o presidente da maior agência de publicidade do Japão, Dentsu Group, admitiu aos promotores que a empresa esteve envolvida em licitações fraudulentas para os Jogos, disseram fontes próximas ao assunto na segunda-feira.
O presidente e CEO do Dentsu Group, Hiroshi Igarashi, admitiu aos promotores em interrogatório voluntário na sexta-feira que sua empresa era responsável por fraudar licitações sobre contratos para planejar e realizar eventos-teste antes dos Jogos e operar competições durante os Jogos de 2021, disseram as fontes.
Os promotores de Tóquio estão considerando indiciar a Dentsu e outras cinco empresas sob a acusação de violar a lei antimonopólio já na terça-feira, depois de receber reclamações da Comissão de Comércio Justo do Japão.
O interrogatório ocorreu depois que o Ministério Público prendeu Koji Henmi, 55, ex-chefe adjunto do departamento de esportes da Dentsu, uma unidade do Grupo Dentsu, em 8 de fevereiro por seu suposto envolvimento na manipulação de licitações.
Henmi é suspeito de ter conspirado com Yasuo Mori, 56, ex-alto funcionário do comitê organizador dos Jogos de Tóquio, e outros para predeterminar os vencedores das licitações para os contratos entre fevereiro e julho de 2018.
Várias pessoas relacionadas à Dentsu, incluindo Henmi, admitiram as alegações de manipulação de licitações, disseram as fontes.
As cinco empresas são a agência de publicidade número 2 do Japão, Hakuhodo, a empresa de publicidade Tokyu Agency e as produtoras de eventos Cerespo, Fuji Creative e Same Two.
Os promotores alegam que os funcionários das cinco empresas colaboraram com Henmi e Mori para fraudar licitações. A Cerespo, no entanto, negou envolvimento, disseram as fontes.
Suspeita-se que a manipulação ocorreu em conexão com 26 licitações abertas realizadas em 2018 pelos direitos de planejar eventos de teste. Estes foram concedidos a nove empresas, incluindo Dentsu e Hakuhodo, bem como a um consórcio por um total de ¥ 538 milhões (US$ 3,95 milhões).
Os promotores também suspeitam que as empresas chegaram a acordos para garantir contratos para realizar os eventos e competições pré-Jogos nas Olimpíadas e Paraolimpíadas de Tóquio, com o valor contratado totalizando cerca de ¥ 40 bilhões, disseram fontes investigativas.
Os funcionários Yoshiji Kamata da Cerespo e Masahiko Fujino da Fuji Creative também foram presos, enquanto os funcionários da Tokyu Agency e da Same Two estão sendo investigados.
Os eventos-teste – realizados para dar aos organizadores e federações esportivas a chance de testar operações, segurança e controle de multidões – foram realizados entre 2018 e 2021 antes dos Jogos de Verão começarem após um adiamento de um ano devido à pandemia do COVID-19.
O caso de manipulação de licitações é o mais recente escândalo de corrupção a surgir em relação ao evento esportivo global após revelações de suborno.
Haruyuki Takahashi, ex-executivo do comitê organizador e ex-diretor administrativo sênior da Dentsu, foi indiciado quatro vezes sob a acusação de receber subornos totalizando cerca de ¥ 198 milhões em troca de ajudar empresas a serem selecionadas como patrocinadoras ou agentes de marketing dos Jogos.
A Dentsu, que havia celebrado um contrato de agência exclusiva com o comitê organizador, era a única responsável pelo recrutamento de patrocinadores corporativos para as Olimpíadas e Paraolimpíadas, e havia um sistema que permitia à empresa terceirizar parte do trabalho para outras agências de publicidade.
Um total de 15 pessoas foram indiciadas em conexão com cinco canais diferentes de suborno no escândalo que manchou a imagem das Olimpíadas e Paraolimpíadas.
O ex-presidente da importante varejista de ternos Aoki Holdings, Hironori Aoki, 84, e dois outros altos funcionários admitiram as acusações de suborno no tribunal em dezembro. Uma decisão do Tribunal Distrital de Tóquio será proferida em 21 de abril.
