A partir de quarta-feira, todos os pontos de venda em todo o país devem cobrar dos clientes pelo uso de sacolas plásticas.
O novo requisito é uma tentativa do governo de reduzir a quantidade de plástico que acaba sendo jogados nos rios, florestas, córregos e, finalmente, nos oceanos vizinhos.
Qual foi a motivação para criar a nova regra?
A pressão doméstica e internacional para reduzir o uso de sacolas plásticas no país vem crescendo há vários anos, enquanto os esforços em nível internacional para retardar a quantidade de resíduos plásticos que flui para os oceanos do mundo – estima-se um total de pelo menos 8 milhões de toneladas por ano.
A pressão política no Japão para lidar com o problema internamente foi particularmente intensa antes da cúpula do Grupo dos 20 de Osaka, no ano passado. Durante a cúpula, o país anunciou que, a partir de abril de 2020, as lojas começariam a cobrar por sacos de plástico – uma data de início que foi transferida para 1º de julho.
O que isso significa para os consumidores?
A partir de quarta-feira, qualquer pessoa que faça compras em lojas de conveniência, supermercados, lojas de departamento ou lojas onde os sacos plásticos de uso único foram distribuídos gratuitamente gratuitamente nas compras agora terá que pagar por esses sacos. Muitas lojas estabeleceram um preço em torno de ¥ 3 para uma sacola padrão e mais para uma sacola maior.
Um grande número de lojas e até governos locais se prepararam para a nova regra distribuindo sacolas reutilizáveis de cortesia com antecedência para incentivar os compradores a usá-las. Um número crescente de varejistas também começou a perguntar aos clientes se eles trouxeram sua própria sacola ou precisavam de uma sacola plástica de uso único. Mesmo antes de quarta-feira, muitas empresas começaram a cobrar dos clientes por sacolas plásticas, mas essas eram medidas individuais e voluntárias.
É esperado que a nova regra reduza significativamente a quantidade de plástico usado no país?
O uso pesado e contínuo de embalagens plásticas para alimentos significa que, mesmo com a nova regra, o Japão continuará a gerar grandes quantidades de resíduos plásticos em geral.
Isso ocorre porque o lixo de sacola plástica de uso único é estimado em cerca de 200.000 toneladas por ano, uma porcentagem muito pequena dos cerca de 9 milhões de toneladas de resíduos plásticos produzidos aqui anualmente.
Mas a regra não é sem mérito. Os danos ambientais que as sacolas causam, especialmente quando chegam ao oceano e começam a se decompor em microplásticos que entram na cadeia alimentar, há muito são uma grande preocupação ambiental internacional. Portanto, reduzir as sacolas plásticas nas hidrovias japonesas também é uma prioridade doméstica também.
Que esforços estão sendo feitos para reduzir outros tipos de resíduos, como garrafas de plástico?
No ano passado, o governo central anunciou uma meta de reduzir o desperdício de plástico em 25% até 2030. Garrafas de plástico, em particular, são uma preocupação.
O Council for PET Bottle Recycling estimou que 22,7 bilhões de garrafas plásticas, ou quase 180 garrafas por pessoa, foram enviadas internamente no ano fiscal de 2017.
Atualmente, cerca de 85% das garrafas são recicladas, de acordo com o conselho. Em novembro de 2018, a Associação Japonesa de Refrigerantes anunciou que trabalharia para aumentar a taxa de reciclagem para 100% até 2030.
Haverá uma eventual proibição do uso de plástico descartável no Japão?
Uma pesquisa do Gabinete realizada em agosto mostrou que 89% dos entrevistados estavam preocupados e um terço estava muito preocupado com o problema do lixo plástico.
Quando perguntados sobre que tipo de esforços devem ser feitos para resolver o problema, 56,3% disseram que estariam dispostos a usar alternativas ecológicas e recusar sacolas plásticas.
Grandes porcentagens de entrevistados também sugeriram abandonar o uso de colher e palha de plástico ou escolher produtos reciclados. Mas não houve pedidos entre os entrevistados para uma proibição legal do uso de plásticos específicos, especialmente plásticos descartáveis.
Desde o ano passado, pelo menos 90 países proibiram ou restringiram severamente os itens de plástico descartáveis, como sacolas plásticas. A China planeja proibir sacolas plásticas não degradáveis em suas principais cidades até o final deste ano e estender a proibição em todo o país até o final de 2022.
A política oficial do Japão, no entanto, continua sendo uma combinação de incentivos regulatórios, para desencorajar o uso adicional de itens de plástico descartáveis pelo consumidor e a promoção da reciclagem, incluindo o incentivo a esforços voluntários de indústrias que usam plástico para melhorar suas taxas de reciclagem.
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão Osaka
Harumi Matsunaga
