Por Que o Saury Está Sumindo das Mesas Japonesas?
O saury, tradicionalmente uma presença comum nas mesas de jantar japonesas, está perdendo seu status à medida que o país enfrenta uma crise prolongada nas capturas e no consumo. As capturas de saury no Japão estão em declínio contínuo, sem sinais de recuperação. Em 2022, as capturas caíram para cerca de 18 mil toneladas, marcando um mínimo recorde pelo quarto ano consecutivo. Em 2023, houve uma leve recuperação para aproximadamente 25 mil toneladas. A temporada de pesca do saury no Japão geralmente começa em julho, mas a presença de navios pesqueiros chineses e taiwaneses em águas altas a partir de junho levanta preocupações sobre a disponibilidade do saury nas águas próximas ao Japão.
A escassez de saury levou a uma queda significativa no consumo. Em 2023, as famílias japonesas compraram em média apenas 235 gramas de saury, cerca de 10% do nível observado em 2009, quando o peixe era abundante. Isso equivale a aproximadamente dois peixes por família, considerando que o saury comercializado no mercado de Toyosu, em Tóquio, pesava cerca de 100 gramas por unidade.
Durante períodos de pesca abundante, o saury era facilmente encontrado nas lojas de varejo por menos de ¥100 por peixe. No entanto, devido às capturas instáveis, as oportunidades de compra diminuíram e os preços aumentaram para cerca de ¥200 a ¥300, mesmo durante o outono, quando o saury está na temporada. O custo do saury descongelado, disponível o ano todo, também está subindo.
A qualidade do saury disponível também está em declínio. Peixes grandes, pesando 160 gramas ou mais, eram raros no mercado de Toyosu no outono passado. Mesmo o saury congelado está menor e em menor quantidade. “Estou ansioso para ver um aumento no saury grande e gorduroso”, disse um trabalhador do mercado.
A crise nas capturas de saury no Japão está afetando tanto a disponibilidade quanto o consumo do peixe, resultando em preços mais altos e menor qualidade. A situação atual levanta preocupações sobre o futuro do saury como um alimento básico nas mesas japonesas.
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