Em meio à crescente preocupação com os preços do arroz, a província de Aichi intensifica seus esforços para aumentar a produção de arroz, um desafio agravado por pragas e pelo aquecimento global.
A província de Aichi definiu uma meta de produção de arroz para este ano em 131.800 toneladas, o maior volume desde 2018. O objetivo é claro: aumentar a produção de arroz para estabilizar os preços e garantir o abastecimento em todo o país. Contudo, os agricultores enfrentam obstáculos significativos, como os danos causados por pragas, uma questão que se agrava com as mudanças climáticas.
Desafios no cultivo do arroz: pragas e custos crescentes
Desde o início da temporada de plantio, os produtores de arroz de Aichi já lidam com a ameaça de pragas. A YTAgri, uma empresa com 70 hectares de arrozais em Yatomi, plantou 400 bandejas de mudas de arroz Akita Komachi, com a expectativa de colher 12 toneladas em agosto. Ryota Yamaguchi, representante da YTAgri, enfatiza a importância de maximizar a produção para atender à demanda dos consumidores, apesar dos crescentes custos de fertilizantes e combustíveis.
“A melhor maneira de ajudar os consumidores que enfrentam essa escassez de arroz é maximizar a produção”, afirma Yamaguchi. A empresa investe em suas plantações, aumentando a fertilização e intensificando o controle de pragas, mesmo com os custos de fertilizantes 1,5 vez maiores do que há cinco anos.
Metas de produção e o impacto do aquecimento global no arroz
O governo central transferiu a responsabilidade pelas metas nacionais de produção de arroz para as prefeituras em 2018. Após um período de leve queda, a meta de Aichi para este ano representa um aumento de 5.400 toneladas em relação ao ano anterior. No entanto, a colheita do ano passado foi de apenas 124.300 toneladas, impactada pelas altas temperaturas e outros fatores, o que intensificou a escassez de arroz.
O aquecimento global não afeta apenas o crescimento do arroz, mas também contribui para o aumento de pragas. O caracol gigante da maçã, uma espécie invasora, devora mudas jovens em poucas semanas e deposita ovos tóxicos. Pesquisas do Centro de Pesquisa Agrícola da Prefeitura de Aichi revelaram a presença do caracol em 35,4% dos arrozais estudados no ano passado.
Outra ameaça são os percevejos do arroz, que se alimentam das espigas, causando escurecimento e redução da qualidade. Em algumas áreas, a população desses insetos atingiu níveis 10 vezes maiores do que o normal, devido à maior sobrevivência durante o inverno em função do aquecimento global.
A Federação Econômica JA Aichi relatou uma queda na proporção de arroz de primeira qualidade, de 80% para 40% nas safras de 2023 e 2024, principalmente devido aos danos causados por essas pragas. A federação garante que compartilhará informações e oferecerá orientações eficazes aos produtores para o controle de surtos, visando proteger os lucros e a qualidade do arroz.
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