JERUSALÉM/LONDRES – O que aguarda as tropas terrestres israelitas em Gaza, dizem fontes de segurança, é uma rede de túneis do Hamas com centenas de quilômetros de comprimento e até 80 metros de profundidade, descrita por um refém libertado.
O grupo islâmico palestino tem diferentes tipos de túneis que passam sob a faixa costeira arenosa de 360 quilômetros quadrados e suas fronteiras. Os Estados Unidos acreditam que as forças especiais de Israel enfrentarão um desafio sem precedentes, tendo de combater os militantes do Hamas enquanto tentam evitar a morte de reféns mantidos no subsolo.
Embora Israel tenha investido pesadamente na detecção de túneis – incluindo uma barreira subterrânea equipada com sensores que chamou de “parede de ferro” – ainda se acredita que o Hamas tenha túneis em funcionamento para o mundo exterior.
Após a última ronda de hostilidades em 2021, o líder do Hamas em Gaza, Yehya Al-Sinwar, disse: “Começaram a dizer que destruíram 100 km de túneis do Hamas. Mesmo que a narrativa deles seja verdadeira, eles destruíram apenas 20% dos túneis.”
Testemunha de reféns
Com Israel a controlar totalmente o acesso aéreo e marítimo de Gaza e 59 km dos seus 72 km de fronteiras terrestres – com o Egito a 13 km a sul – os túneis constituem uma das poucas formas de o Hamas trazer armas, equipamento e pessoas.
Fontes de segurança israelenses dizem que os pesados bombardeios aéreos de Israel causaram poucos danos à infraestrutura do túnel, com comandos navais do Hamas capazes de lançar um ataque marítimo contra comunidades costeiras perto de Gaza esta semana.
Uma fonte de segurança ocidental disse: “Eles correm por quilômetros. São feitos de concreto e muito bem feitos. Pense nos tempos do Vietcongue 10. Eles tiveram anos e muito dinheiro para trabalhar.”
Outra fonte de segurança, de um dos países vizinhos de Israel, disse que os túneis do Hamas vindos do Egito continuam ativos.
“A cadeia de abastecimento ainda está intacta atualmente. A rede envolvida na facilitação da coordenação são alguns oficiais militares egípcios. Não está claro se o exército egípcio tem conhecimento disso”, disse ele.
Um pequeno número de túneis de contrabando, mais estreitos e profundos, ainda funcionavam até recentemente entre o Egito e Gaza, de acordo com duas fontes de segurança e um comerciante na cidade egípcia de El Arish, mas tinham abrandado até quase parar desde a guerra Israel-Hamas.
As autoridades egípcias não responderam imediatamente a um pedido de comentário. Na quarta-feira, o presidente egípcio, Abdel Fattah al-Sisi, disse enquanto inspecionava unidades militares em Suez que o papel do exército era proteger as fronteiras egípcias.
Jogo longo
O Hamas foi criado em Gaza em 1987 e pensa-se que começou a cavar túneis em meados da década de 1990, quando Israel concedeu à Organização para a Libertação da Palestina de Yasser Arafat algum grau de autogoverno em Gaza.
A rede de túneis é uma das principais razões pelas quais o Hamas é mais forte em Gaza do que na Cisjordânia ocupada por Israel, onde os colonatos, as bases militares e os dispositivos de monitorização de Israel tornam mais difícil a entrada de qualquer coisa a partir da Jordânia.
A construção de túneis tornou-se mais fácil em 2005, quando Israel retirou os seus soldados e colonos de Gaza e quando o Hamas conquistou o poder nas eleições de 2006.
Pouco depois, o braço militar do Hamas, as Brigadas Izz el-Deen al-Qassam, capturou Gilad Shalit e matou dois outros soldados israelitas depois de escavarem 600 metros para atacar a base de Kerem Shalom, na fronteira de Gaza.
Um ano depois, o Hamas lançou um ataque militar contra as forças de Arafat em Gaza, utilizando ataques montados em túneis.
Embora os túneis militares permanecessem fora do alcance dos olhares externos, durante essa época os contrabandistas de Gaza exibiam os seus túneis comerciais mal escondidos sob a fronteira de Rafah.
Eles tinham cerca de um metro de largura e usavam motores de guincho para transportar mercadorias ao longo do chão arenoso do túnel em barris de gasolina ocos.
Um operador do túnel de Rafah, Abu Qusay, disse que um túnel de oitocentos metros levava de três a seis meses para ser escavado e poderia gerar lucros de até US$ 100 mil por dia. O artigo mais lucrativo eram as balas, compradas por 1 dólar cada no Egito e conseguidas por mais de 6 dólares em Gaza. Os rifles Kalashnikov, disse ele, custam US$ 800 no Egito e são vendidos pelo dobro disso.
Portal Mundo-Nipo
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Jonathan Miyata
