Um exercício conjunto das Forças de Autodefesa e do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA foi apresentado à imprensa na província de Kagoshima na sexta-feira, em meio a esforços para fortalecer a defesa da cadeia de ilhas Nansei.
O exercício, realizado nas ilhas de Tokunoshima e Kikaijima, incluiu treinamento de pára-quedas e pousos com assalto anfíbio e unidades aerotransportadas.
As forças SDF e dos EUA estão realizando um exercício do Punho de Ferro no Japão pela primeira vez. O exercício, que já foi realizado nos Estados Unidos no passado, começou em 16 de fevereiro e deve continuar até 12 de março.
Embarcações da Força de Autodefesa Marítima e da Marinha dos EUA foram destacadas na ilha de Tokunoshima durante o exercício de sexta-feira. Primeiro, a Brigada de Desdobramento Rápido Anfíbio da Força de Autodefesa Terrestre pousou em Manda Beach, seguida por barcos da Marinha dos EUA e veículos anfíbios GSDF, enquanto três aeronaves transportadoras japonesas e americanas Osprey circulavam sobre a área.
Enquanto isso, três aviões de transporte da Força Aérea de Autodefesa e da Força Aérea dos EUA estavam em ação sobre a Ilha de Kikaijima. Cerca de 100 militares da 1ª Brigada Aerotransportada do GSDF saltaram de paraquedas de uma altitude de cerca de 330 metros sobre alvos em canaviais.
Em uma coletiva de imprensa na Ilha de Tokunoshima, o major-general Shingo Nashinoki, comandante da Brigada de Implantação Rápida Anfíbia, disse: “Os exercícios foram significativos porque fomos capazes de conduzi-los em ilhas remotas”.
A imprensa também viu o interior do USS America, um navio de assalto anfíbio da Marinha dos EUA ancorado a cerca de 100 quilômetros de Tokunoshima.
O pessoal dos EUA a bordo do navio foi observado realizando trabalhos de manutenção em caças furtivos F-35B, que um sargento dos EUA descreveu como excelentes aviões de combate que podem decolar e pousar em conveses curtos.
