TÓQUIO – “O Japão não é mais o país de preferência.” É assim que a revista de negócios Toyo Keizai (2 de dezembro) inicia sua série de capa sobre a época, não tão distante, em que os trabalhadores estrangeiros trocaram o Japão por outros países.
Um vietnamita de 36 anos chamado Nguyen, que trabalha para uma organização que envia estagiários técnicos ao exterior, disse ao repórter que jovens trabalhadores ambiciosos estão de olho na Coreia do Sul, que oferece salários mais altos e leva mais a sério a aceitação de mão de obra estrangeira.
“Em ordem decrescente de preferência, neste momento seriam Coreia do Sul, Japão e Taiwan”, disse Nguyen à revista. “Mas Taiwan está a alcançar rapidamente o Japão. Em 2022, a renda per capita dos três países, entre 32.000 e 33.000 dólares, estavam aproximadamente em paridade.”
Toyo Keizai cita dados do braço de pesquisa do Banco Mitsubishi UFJ que mostram que o salário médio mensal para estagiários técnicos estrangeiros era de ¥ 212.000 no Japão, em oposição ao equivalente a ¥ 272.000 na Coreia do Sul e ¥ 142.000 em Taiwan. Os salários destes últimos, no entanto, têm subido rapidamente e, a partir de abril de 2022, Taiwan tomou medidas para conceder o estatuto de residência a trabalhadores estrangeiros com competências técnicas específicas.
No caso do Japão, o sistema de contratação de estagiários técnicos estrangeiros, iniciado em 1993, foi considerado parte do programa japonês de assistência ao desenvolvimento no exterior, e nunca se pretendeu que esses estagiários se tornassem parte do conjunto de mão-de-obra do país. É também por isso que tantos foram relegados a empregos “3K” – traduzidos em inglês como “3D”, que significa sujo, difícil e perigoso – em setores como a agricultura, pescas, produtos alimentares, construção, têxteis e assim por diante.
Em 18 de outubro, um painel de peritos laborais nomeados pelo governo emitiu as suas recomendações para a revisão do atual sistema de designação do estatuto de trabalhador estrangeiro, o que afetaria as limitações à duração da estadia, o direito de mudar de empregador e permitiria que os membros da família de um trabalhador estrangeiro entrar no país. Também esclareceu que o objetivo do novo sistema não deveria ser posicionado como parte do programa internacional de assistência ao desenvolvimento, mas sim aumentar a reserva de mão-de-obra do Japão.
A contraproposta dos burocratas foi, na melhor das hipóteses, morna, exigindo que aqueles que desejassem mudar de empregador tivessem trabalhado para o mesmo empregador durante um ou dois anos e fossem capazes de passar num teste de qualificação na língua japonesa.
Numa conferência de imprensa realizada em 16 de novembro pela Associação de Advogados Trabalhistas do Japão, o advogado Shoichi Ibusuki salientou: “Sem o direito de mudar de empregador, os estagiários estrangeiros são forçados a permanecer nos seus empregos, mesmo quando ocorrem incidentes de assédio sexual, assédio de poder.”
O número de trabalhadores estrangeiros aumentou de 710.000 em 2013 para 1,82 milhões em 2022. Nos próximos cinco anos, a Agência de Serviços de Imigração estima um déficit total de 345.150 trabalhadores estrangeiros em 12 áreas de negócios, as três grandes das quais são produção de alimentos, prestação de cuidados e fabricação industrial.
Toyo Keizai também levanta quatro questões essenciais sobre os trabalhadores estrangeiros e as formas como podem impactar a economia nacional. Primeiro, se mais estrangeiros vierem aqui para trabalhar, a produtividade do trabalho no Japão aumentará? Em segundo lugar, serão as políticas destinadas à entrada de trabalhadores estrangeiros equivalentes a uma política de imigração de fato? Terceiro, que efeito terão os trabalhadores estrangeiros nos regimes de pensões e de seguros do Japão? E quarto, que efeito teve o valor mais baixo do iene japonês sobre os trabalhadores estrangeiros que enviam dinheiro para casa?
Ao longo de 32 páginas, a revista apresenta muitos dados estatísticos, mas mantém uma posição objetiva e de bom senso sobre o assunto. Mas uma observação em particular, sobre a questão da imigração, destacou-se: “Pode-se dizer que a ‘política de imigração furtiva’ à qual o Japão adere atualmente – na medida em que as suas necessidades económicas são abordadas enquanto o debate direto sobre a imigração é evitado – continua inalterado.”
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão – Tóquio
Jonathan Miyata
