O aumento do custo de itens de uso diário no Japão está deixando muitos consumidores ansiosos em meio ao crescimento estagnado dos salários. Mas os chocolates podem ser uma exceção com a aproximação do Dia dos Namorados.
Como muitos outros alimentos, os chocolates estão mais caros este ano, com ingredientes para produzi-los, como cacau e açúcar, mais caros em meio à tendência inflacionária global.
Um pedaço individual de chocolate custa cerca de 7% a mais do que custaria um ano antes, de acordo com uma pesquisa realizada por um instituto de pesquisa. Para as pessoas que desejam marcas de chocolate de luxo do exterior, o iene mais fraco está tornando-os ainda mais caros.
A demanda por chocolate cresce em fevereiro no Japão, quando muitas mulheres os compram para presentear alguém que amam, o crush ou os amigos no Dia dos Namorados. O gasto médio das famílias com chocolates no mês costuma ser maior, chegando a cerca de ¥ 1.200 (US$ 9) nos últimos dois anos, mesmo em meio à pandemia de COVID-19. Isso é aproximadamente o dobro dos outros meses, de acordo com dados do governo.
Um número crescente de empresas está aumentando os preços para repassar o aumento dos custos de produção. Os preços ao consumidor do país subiram 4% em dezembro em relação ao ano anterior, o ritmo mais rápido em quatro décadas, pressionando o mercado para que o Banco do Japão faça algo a respeito.
Até agora, o banco central parece não ter pressa em agir, pois argumenta que a tendência recente de alta de preços se deve principalmente aos preços mais altos de energia, matérias-primas e outros bens importados, uma tendência que o banco acredita que não acontecerá. durar.
A queda vertiginosa do iene ultimamente, especialmente em relação ao dólar, tem elevado os preços das importações. As marcas importadas de chocolate tiveram um aumento médio de 33 ienes por peça em relação ao ano anterior, quase o dobro do ganho das marcas nacionais, de acordo com a empresa de pesquisa Teikoku Databank.
Existe a preocupação de que preços mais altos possam assustar os consumidores e prejudicar seus gastos, um dos principais impulsionadores da economia que está se recuperando das consequências da pandemia do COVID-19. Por enquanto, porém, as pessoas estão ansiosas para recuperar o atraso nos anos de pandemia, como fazer viagens, jantar fora com os amigos e aproveitar os serviços de entretenimento.
Além disso, o aumento dos gastos em “ocasiões especiais” como o Dia dos Namorados também é evidente, dizem os economistas.
“O número de casos de COVID-19 está diminuindo e as pessoas estão saindo. Estamos ocupados atendendo a uma demanda extremamente forte por itens relacionados ao Dia dos Namorados”, disse um funcionário de um supermercado.
Quando os economistas da Daiwa Securities analisaram uma recente pesquisa do governo voltada para pessoas com empregos sensíveis às tendências econômicas atuais, eles encontraram mais comentários sobre negócios ligados ao Dia dos Namorados em janeiro do que antes.
O índice “Dia dos Namorados” da Daiwa, que analisa quantas pessoas deixaram comentários positivos na pesquisa e como eles veem as condições econômicas atuais, atingiu seu nível mais alto nos últimos anos, refletindo o aumento da atividade comercial para o dia especial, enquanto o índice geral de difusão apontou para o agravamento da situação económica.
“A demanda por serviços deve continuar por algum tempo e as pessoas parecem dispostas a gastar em ocasiões especiais”, disse Kota Suzuki, economista da Daiwa. “Mas a renda real não está aumentando, o que significa que o que as pessoas têm atualmente é mais limitado, então elas continuarão a optar por itens cotidianos mais baratos e evitarão comprar bens duráveis.”
Espera-se que os dados do governo divulgados na terça-feira mostrem que a economia do Japão se recuperou no último trimestre de 2022 de uma contração inesperada no período de julho a setembro. O consumo privado, que responde por mais da metade da economia, provavelmente cresceu 0,58% nos três meses encerrados em dezembro, com um aumento médio de 0,36% previsto para o trimestre de janeiro a março, de acordo com uma pesquisa realizada pelo Japan Center for Economic Research .
Ainda assim, é uma questão em aberto como o fenômeno, algo que os economistas chamam de “gastos em ocasiões especiais”, vai acontecer.
A tradição única de mulheres darem chocolates a homens, às vezes por “obrigação”, também pode estar mudando. Em uma pesquisa recente, menos de 10% das mulheres disseram que vão preparar chocolates “obrigatórios” para colegas de trabalho e outros, enquanto cerca de 70% das mulheres entre 15 e 19 anos planejam distribuir chocolates para amigos, de acordo com uma pesquisa de marketing. empresa Intage, que pesquisou cerca de 2.600 homens e mulheres.
A porcentagem de mulheres que planejam gastar mais dinheiro em chocolates e aquelas que dizem que não é a mesma na pesquisa, citando o aumento dos custos como uma razão.
Os economistas concordam que um crescimento salarial mais robusto é necessário para que o Japão veja uma demanda de consumo mais forte. O chamado excesso de poupança que se acumulou durante o período da pandemia atingiu cerca de ¥ 64 trilhões, mas isso fez pouco para aumentar os gastos do consumidor, segundo o governo.
“As preocupações com o futuro são profundas, então há um forte desejo de economizar em vez de gastar. O excesso de economia existe para servir como um amortecedor, em vez de um impulsionador do consumo”, disse Suzuki, da Daiwa.
